人群里中流传着一个传说：很多人都在说，动力电池报废的高峰要来了，这电池回收是个大生意啊！年，我国动力电池报废量为12.9GWh，约8.67万吨。据预测，到年，动力电池报废量将达到GWh，约78万吨。动力回收拆解量将达到23.4万吨，整体回收再利用市场规模将超过亿元。那么回收处理废旧动力电池究竟分几步呢。
首先是前处理步骤，对废旧的动力电池进行物理拆解，将放电后的废旧锂离子电池破碎成不同粒径大小的粉末，然后就是“寻宝”环节，由于各组分的物理性质不同，经过风选、磁选、电流分选等手段，塑料、铝、铁、铜以及有价金属含量高的电极材料会被分别分离出来。
其次是金属提取步骤，采用火法冶金、湿法冶金等方法，可从预处理的材料中提取有价金属。火法冶金技术是将电池材料放置于高温炉中还原熔炼，将有价金属组分还原成镍钴合金，得到镍钴合金后还需要经过湿法冶金的过程进一步处理，以回收制备电极材料。湿法冶金技术通常包括浸出、萃取、沉淀、电化学等方法，由于其能耗低、环境污染小、设备投资小，湿法冶金成为了目前动力电池回收企业的主流技术。目前邦普循环、赣州豪鹏、华友循环等，均采用了这一工艺。回收废旧动力电池镍、钴的金属总回收率可达到98%以上。
最后是材料再生步骤，根据制备的产品不同，这个步骤可分为制备单一金属盐和直接再生电池材料。制备单一金属盐通常采用溶剂萃取、化学沉淀以及化学结晶的方法，从浸出液中分离，制备出镍、钴以及锂盐，直接再生电池材料这一工艺，目前主要还在研发阶段，就不多赘述了。不久前，大众在其电池日宣布，借助湿式冶炼，公斤的电池中有多大82公斤的原材料可以95%的回收率被回收，而一般来说，每吨含量20g以上的金矿就是富矿了，类比起来电池回收简直是在直接挖金山啊。
废旧动力电池的回收处理之路，道阻且长，但这条路上，却有一座座金山在等着被挖掘。新能源汽车废旧电池处理如何，从某种程度上也决定着未来新能源汽车能够开多远。